LECTURA EN SEGUNDO GRADO: LEVANTAR LA MIRA

Manuel Valdivia Rodríguez

Volvamos la vista a los resultados de la Evaluación Censal 2009 y examinemos lo que nos dicen sobre el aprendizaje de la lectura logrado por  niños y niñas de segundo grado de Educación Primaria. Las cifras de esta evaluación muestran que solo el 23,1 % de estudiantes sabían leer en el nivel esperado. Traducido a números contantes y sonantes este porcentaje  significa que, de 650 mil niños que estaban concluyendo el segundo grado en el año 2009, solo 150 mil sabían leer y que  500 mil no conseguían lo esperado en lectura. Si  era así respecto del leer, se colige que tampoco sabían escribir, es decir poner  por escrito significados tenidos en mente, no simplemente trazar los grafemas.  El hecho es, pues, que medio millón de niños avanzaban en su escolaridad primaria sin tener las bases fundamentales para continuar con su educación primaria. Esa era la situación en 2009, pero el problema se presentaba también en años anteriores. Según la información que provee la UMC, en el 2008 solo  el 16,9 sabía leer como se debe. No hay mediciones similares que pudieran señalarnos cuándo comenzó el problema, pero es seguro que este se inició mucho antes. Arriesgo la hipótesis de que la brecha comenzó a abrirse en los 90.

Permítaseme postergar la fundamentación de lo que acabo de decir porque ahora estamos urgidos por la tarea de remontar la situación. Cada año que pasa, una cohorte de por lo menos un cuarto de millón de niños comienza su escolaridad con problemas que tal vez nunca sean superados. En vista de los resultados de 2009, el MINEDU planteó  que para el 2011 –es decir para el año que corre- debíamos  llegar a una meta del 35% de éxito. A mi modo de ver, la mira está muy baja, pues eso supone aceptar que en el presente año pueden quedar 400 mil alumnos sin haber aprendido a leer. Aunque es cierto que, como país, la marcha puede ser lenta, y puede ser que esa sea una meta prudente. Pero en cada región, en cada escuela, debemos apuntar a más. ¿Aprobaríamos a un profesor que dijera “Bueno. Tengo 30 alumnos en segundo grado. Les aseguro que a fin de año 10 van a leer”? ¿Estaríamos contentos con una escuela donde se dijera “La meta para las cuatro secciones de nuestra escuela, con un total de 140 alumnos, es que 41 logren los objetivos”? A nivel micro, el 35% sería, como se ve, difícil de aceptar.

Cada docente debiera poner la mira más alta y apuntar  a que la totalidad de sus alumnos aprendan a leer en el nivel que se espera para el grado. Tal vez, al final, no llegue el 100%,  pero el saldo será menor. Cada institución educativa debería comprometerse a  evaluar el aprendizaje de los niños al final del año escolar, sin esperar que llegue un equipo de la UMC, y realizar una evaluación del desempeño de los docentes y una apreciación de los factores que incidieron.  No podemos consentir que niños y niñas de seis o siete años de edad vivan el primer fracaso de su vida escolar, que los llevará de tumbo en tumbo en el resto de su escolaridad. Antes de los 90, cuando los docentes y las escuelas tenían libertad para aplicar el método que más les conviniera y emplear los materiales correspondientes, bastaba un año para que los niños iniciaran con buen pie su aprendizaje y un año más para consolidar lo aprendido. No existían aun mediciones censales, pero hay un indicio significativo. En esa época aún existía la repetición en el primer grado y no eran cientos de miles los niños que repetían. En castellano, ocho meses pueden ser suficientes para el aprendizaje inicial. En las escuelas del distrito de Anchonga (Huancavelica), empleando un librito que cabe en el bolsillo del saco y con una metodología básica, los niños  y niñas campesinos de ese lugar aprenden a leer en quechua[1] en un año, en grado suficiente para decir que consiguieron lo esperado. ¿Por qué no se lograría algo similar en las escuelas públicas del resto del país?

El 2011 puede ser decisivo para el Programa Estratégico “Logros de Aprendizaje al finalizar el III ciclo de la EBR” (PELA), cuyos monitores y monitoras deben comprometerse con el logro de las metas en las instituciones a su cargo. Ha culminado ya una primera etapa del PRONAFCAP de especialización para docentes del II y III ciclo de EBR, que durante año y medio ha congregado a profesores de estos ciclos en torno de la lectura y la matemática. Es preciso que las UGEL y las direcciones de los centros educativos tomen las decisiones administrativas necesarias para que los docentes de Educación Primaria egresados de ese programa sean ubicados en secciones de primer y segundo grados,  para cuya atención se han preparado.

Pensando en medidas ya no tan inmediatas, hay otras cosas que hacer. Por lo pronto, es tiempo ya de iniciar la evaluación de la metodología y los materiales que han sido aplicados en los últimos años en los primeros grados. En la década de los 90 fueron desautorizados todos los métodos y materiales que hasta entonces se empleaban para la enseñanza de la lectura, y se impuso una sola línea metodológica que rige hasta ahora: los docentes tenían que seguirla, los capacitadores debían difundirla, los libros que se produjeran debían ceñirse a sus características.  Lo que no fuera así, estaba mal. Después de una década de aplicación, es tiempo de que se haga una evaluación de la misma y se decida la apertura necesaria a otras alternativas, pues en estos mismos diez años mucho es lo que se ha hecho en el mundo en cuanto a metodología. Este es un paso, entre otros, que debe ser dado.

Cada año, poco más de 650 mil niños ingresan a primer grado. Muchos irán a sus escuelas con algún temor explicable. Es probable que, para animarlos, sus padres les digan algo como esto: “Vas a tener amiguitos, amiguitas;… vas a jugar, a dibujar…; y vas aprender a leer…”. ¿Será así?

Febrero de 2011

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[1] Estoy haciendo referencia al proyecto conducido por Tierra de Niños con apoyo de la Fundación Stromme, que aplica un enfoque bilingüe intercultural en 16 escuelas primarias de un distrito considerado entre los más pobres del país y donde muchos factores operan en contra.